暖場多時，鈉離子電池終于登臺。7月29日，寧德時代正式推出鈉離子電池，常溫下15分鐘即可充滿80%的電量。同時，寧德時代給出的鋰鈉混搭電池包解決方案也首次亮相。在“鋰”統(tǒng)天下的新能源汽車市場，寧德時代選擇另辟蹊徑的背后，是電池企業(yè)面臨的鋰原料儲量低、開采難度大導(dǎo)致的價格上漲，誰能先打破“鋰”格局成為寧德時代們爭奪的關(guān)鍵點。此前，鈉離子電池能量密度低、產(chǎn)品性能相對不高，寧德時代能否解決鈉離子電池痛點打破“鋰”壟斷局面成為關(guān)注焦點。
鈉離子電池來了
依靠鋰電池，電池行業(yè)頭部玩家寧德時代撐起萬億市值。然而，從去年開始，寧德時代將鈉離子電池作為主研究方向之一。今年5月，寧德時代董事長曾毓群在股東大會上表示，鈉離子電池技術(shù)已經(jīng)成熟，將于7月發(fā)布。
對于本次發(fā)布的鈉離子電池，寧德時代相關(guān)負(fù)責(zé)人表示：“當(dāng)前開發(fā)的第一代鈉離子電池，電芯單體能量密度已達(dá)到160Wh/kg，為目前全球最高水平。在常溫下充電15分鐘，電量可達(dá)80%，而在零下20°C低溫環(huán)境下，仍然有90%以上的放電保持率，同時在系統(tǒng)集成效率方面，也能達(dá)到80%以上。”
實際上，鈉離子電池并非全新電池技術(shù)路線，該技術(shù)早在19世紀(jì)便被提出。不過，相較鋰離子，鈉離子體積較大，在材料結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性和動力學(xué)性能方面要求更為嚴(yán)苛，這也成為鈉離子電池遲遲難以商用的瓶頸。根據(jù)中信證券測算，當(dāng)前鈉離子電池電芯單體能量密度僅為120Wh/kg，低于磷酸鐵鋰電池的180Wh/kg和三元鋰電池的240Wh/kg。對此，上述寧德時代相關(guān)負(fù)責(zé)人也表示，第一代鈉離子電池的能量密度略低于目前的磷酸鐵鋰電池，但在低溫性能和快充方面具有明顯優(yōu)勢，特別是在高寒地區(qū)的高功率應(yīng)用場景中。
為彌補(bǔ)鈉離子電池能量密度的短板，寧德時代則開發(fā)了AB電池解決方案。該方案為鈉離子電池與鋰離子電池的集成混合共用，將鈉離子電池和鋰離子電池同時集成到同一電池系統(tǒng)中，并將兩種電池按照一定比例和排列進(jìn)行混搭，既彌補(bǔ)了鈉離子電池在現(xiàn)階段的能量密度短板，也發(fā)揮出其高功率、低溫性能的優(yōu)勢。
鈉離子電池亮相，資本市場聞風(fēng)而動。7月29日，寧德時代股價漲至556.8元/股，收盤時漲幅達(dá)6.05%，總市值達(dá)1.30萬億元。同時，華陽股份、榮百科技、圣陽股份、欣旺達(dá)等鈉離子電池概念股也同步走高。
打破“鋰”壟斷
目前，新能源汽車多采用三元鋰或磷酸鐵鋰電池，為何寧德時代要開辟新技術(shù)路線?中國汽車流通協(xié)會專家委員會成員顏景輝認(rèn)為，盡管目前鈉離子電池仍處推進(jìn)階段，但寧德時代則為未來布局。隨著鋰原料價格持續(xù)走高，如何控制成本成為寧德時代需要考慮的關(guān)鍵。
北京商報記者了解到，正因為鋰原料在動力電池產(chǎn)業(yè)中的“壟斷地位”，使其原材料價格接近倍增。此前，曾毓群曾透露：“由于鋰電池原料漲價太高，對電池成本影響很大，這對新能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展并不健康。”據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，全球已探明的鋰資源產(chǎn)量約為8000萬噸，儲量約為1700萬噸。不過，鋰資源分布并不均衡，我國鋰資源儲備量僅占全球的6%，80%的鋰原料依賴進(jìn)口。今年以來，電池級碳酸鋰及電池級氫氧化鋰的報價已分別大漲66.04%和96.97%。上游關(guān)鍵材料價格不斷攀升，讓市場急于尋找鋰的替代品。
相比之下，鈉資源的優(yōu)勢在于分布廣泛儲量可觀。2018年，我國已探明鈉鹽儲量便超過1.42萬億噸。國家發(fā)展改革委、國家能源局近日發(fā)布關(guān)于加快推動新型儲能發(fā)展的指導(dǎo)意見中提出，堅持儲能技術(shù)多元化，推動鋰離子電池等相對成熟新型儲能技術(shù)成本持續(xù)下降和商業(yè)化規(guī)模應(yīng)用。
在原材料價格波動及政策影響下，除寧德時代外，產(chǎn)業(yè)鏈上其他企業(yè)也開始押寶鈉離子電池及相關(guān)產(chǎn)業(yè)。其中，華陽股份擬對鈉離子電極材料項目投資1.4億元;容百科技的鈉離子電池正極材料項目也在開發(fā)過程中;而欣旺達(dá)也在生產(chǎn)和研發(fā)鈉離子電池。這意味著，為搶奪市占率，行業(yè)內(nèi)企業(yè)均已提早布局。
不過，鈉原料用于動力電池也面臨諸多挑戰(zhàn)。發(fā)展初期，鈉離子電池還不能作為電動汽車裝配的電池進(jìn)行使用。曾毓群曾表示，由于當(dāng)前產(chǎn)業(yè)鏈不完善，鈉離子電池的成本甚至比鋰電池還高。為此，曾毓群判斷，未來3-5年內(nèi)鈉離子電池產(chǎn)業(yè)將會擁有成熟的產(chǎn)業(yè)鏈，屆時成本優(yōu)勢便會顯現(xiàn)，基于鈉鹽龐大的儲備量，未來價格也不會出現(xiàn)類似鋰電池的原料價格高漲。寧德時代方面表示，下一代鈉離子電池能量密度研發(fā)目標(biāo)為200Wh/kg以上，目前已啟動鈉離子電池產(chǎn)業(yè)化布局，2023年將形成基本產(chǎn)業(yè)鏈。
業(yè)內(nèi)人士表示，由于成本不斷提升，電池技術(shù)路徑正處新升級階段，誰能先一步推廣新電池技術(shù)打破鋰電池壟斷局勢，誰就將成為新一批頭部企業(yè)。寧德時代作為率先“吃螃蟹”的企業(yè)，如果能盡快解決制約鈉離子電池的問題，在未來競爭中將再占先機(jī)。
