近日，一條“C/2019 Y4彗星在接近太陽(yáng)的過(guò)程中意外解體”的消息令全球天文愛(ài)好者心碎，這也意味著，該彗星在5月底不會(huì)閃耀天宇、成為“夜空中最亮的星”。
C/2019 Y4彗星是2019年發(fā)現(xiàn)的最后一顆彗星，由于其亮度在某一個(gè)時(shí)間段內(nèi)突然迅速上升，引起了全球天文愛(ài)好者的關(guān)注。
“這顆被寄予厚望的彗星突然‘香消玉殞’并不算很意外。”中國(guó)天文學(xué)會(huì)會(huì)員、天津市天文學(xué)會(huì)理事史志成解釋說(shuō)，彗星的彗核不是固體，而是由冰或凍結(jié)的氣體黏合而成的微粒和塵埃的混合物，就像一團(tuán)“臟雪球”。有些彗星在接近太陽(yáng)的過(guò)程中，太陽(yáng)的引力會(huì)使其彗核分裂成幾部分。
在C/2019 Y4彗星解體的同時(shí)，另一顆C/2020 F8彗星出現(xiàn)在了人們的視野。這顆彗星是在2020年3月被觀測(cè)到的，它的意外出現(xiàn)，打破了寂靜的天空，迅速攀升的亮度，更是重新燃起了天文愛(ài)好者們的希望。
史志成介紹，該彗星被發(fā)現(xiàn)后，其亮度就在逐漸增加，并且達(dá)到了肉眼可見(jiàn)的程度。不過(guò)，目前該彗星的地平高度很低，更適合在南半球觀測(cè)。“在5月下旬的時(shí)候，這顆彗星會(huì)運(yùn)行至北半球，并且在5月27日過(guò)近日點(diǎn)，達(dá)到最亮，其地平高度也在日漸升高，利于觀測(cè)。”
C/2020 F8彗星目前正在由雙魚(yú)座向英仙座靠近。史志成表示，如果天氣晴朗，大氣透明度足夠好，在該彗星過(guò)近日點(diǎn)前后的這段時(shí)間，我國(guó)感興趣的公眾憑借肉眼或雙筒望遠(yuǎn)鏡，可在黎明時(shí)分的東北方低空嘗試觀測(cè)，有望目睹到這位“天外來(lái)客”的風(fēng)采。
史志成同時(shí)也提醒，彗星在飛向太陽(yáng)的過(guò)程中充滿了各種不確定性。C/2020 F8彗星表現(xiàn)到底如何，大家不妨拭目以待。
