“這塊碳是我和團隊調(diào)研礦山時撿回來的。”領(lǐng)駿科技CEO楊文利說著指向會議室的一塊石頭。為了確定自動駕駛落地方向，他和高管團隊下過礦山、去過港口和環(huán)衛(wèi)公司，甚至還跑到漠河考察過拖拉機在大農(nóng)場的應(yīng)用。作為一家團隊僅50人的自動駕駛公司CEO、前百度深度學(xué)習(xí)研究院首席架構(gòu)師，楊文利直言，“大公司更適合做市場培育”。等待大廠市場培育期間，領(lǐng)駿科技靠著“慢熱”摸索了六年。這六年自動駕駛行業(yè)始終在風(fēng)口之上，領(lǐng)駿科技的故事只是創(chuàng)業(yè)公司可選的路徑之一，但故事集錦撐起的是未來萬億級市場。
排除法10選2
清華大學(xué)自動化專業(yè)出身的楊文利對工業(yè)場景并不陌生，在美國讀博時去過亞利桑那州的礦山實習(xí)，對礦山的內(nèi)部規(guī)則和車輛駕駛規(guī)范十分熟悉。回到國內(nèi)，因為一個自動駕駛項目他去了通遼的一座礦山，在那撿回的一塊碳常年放在會議室的桌子上。
拖拉機廠、農(nóng)場、環(huán)衛(wèi)公司、汽車生產(chǎn)線、港口……這些場景，楊文利和團隊也親自調(diào)研過，加上向業(yè)內(nèi)人士請教的，領(lǐng)駿科技研究了自動駕駛?cè)柯涞胤较?，?0個，最終在2021年下半年確定：Robobus和城市物流。
“我們?nèi)タ疾爝^亦莊一條汽車生產(chǎn)線。它是定制化生產(chǎn)，每輛車有不同的型號、配置和顏色，一輛機器人會跟著車送料，自動化程度相當(dāng)高。還有掃地機器人、倉儲機器人，它能自主建圖、自主導(dǎo)航、自動規(guī)劃和避障，它算不算自動駕駛?我認(rèn)為不是。行業(yè)內(nèi)定義的自動駕駛是和交通相關(guān)的，是要去開放道路上跑的。”楊文利解釋。
這種排除法，其他自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司也在用，比如被選為北京冬奧會服務(wù)商的智行者。
“按產(chǎn)業(yè)線分，智行者有三個方向，車規(guī)級、商業(yè)級和特種應(yīng)用。現(xiàn)在智行者在環(huán)衛(wèi)上的商業(yè)化落地程度更高一些，屬于我們的商業(yè)級產(chǎn)品線。”至于原因，智行者戰(zhàn)略副總裁王蘇南的答案和楊文利的邏輯類似：“這是市場決定的，行業(yè)本身的成熟度決定了我們會不會在這個方向選擇相應(yīng)的主機廠進(jìn)行合作。”
更巧的是，她和楊文利都提到了“降維打擊”，“這三個產(chǎn)業(yè)線，用的是智行者通用的軟件底層。我們會根據(jù)不同的類型場景所用車輛的特點，配備軟件底層需要加裝的硬件系統(tǒng)，這樣就形成了智行者的出貨產(chǎn)品——無人駕駛大腦”。
也有倒逼行業(yè)成熟化的公司，楊文利的老東家百度就是。2013年底他在一個月內(nèi)完成面試、辭去西部數(shù)據(jù)首席架構(gòu)師的職位，回國加入百度深度學(xué)習(xí)研究院。后來百度與多家主機廠合作，成立智能駕駛事業(yè)群組、推出百度Apollo，在多地投入自動駕駛車隊。
楊文利則在領(lǐng)駿科技接著小項目找機會，在他看來，“以領(lǐng)駿科技現(xiàn)在的體量和資源，短期內(nèi)要讓自動駕駛L4級在乘用車上量產(chǎn)是不太現(xiàn)實的，我們需要中短期有些商業(yè)落地”。
從運營做起
一般來說，從自動駕駛通用底層技術(shù)入手的公司，有兩種商業(yè)化模式，一種是做項目賣車、賣方案，另一種是投入車輛并負(fù)責(zé)運營。百度、領(lǐng)駿科技、文遠(yuǎn)知行等大部分公司是兩種都做，具體到領(lǐng)駿科技+贛州，百度在亦莊投放Robotaxi、Robobus，文遠(yuǎn)知行在廣州投放Robotaxi、Robobus屬于后一種形式。
也有想避開運營，主攻產(chǎn)品的公司。
“現(xiàn)在自動駕駛賽道公司在發(fā)展路徑的選擇上呈現(xiàn)出這樣的現(xiàn)狀，要么控運營端，要么控路段、運力，要么控場景。這就導(dǎo)致公司要站在運營端考量，把這個任務(wù)拿下來，再通過自己的產(chǎn)品去完成，但現(xiàn)階段因為安全員不能被去掉，在原有車輛上進(jìn)行升級改造一定是通過更高成本的方式去完成，并不能實現(xiàn)降本增效的商業(yè)閉環(huán)。面對商業(yè)化的目標(biāo)，智行者選擇不做自動駕駛概念的運營商或整車制造商，而是要求自己專注成為產(chǎn)品力極強的公司，以自動駕駛技術(shù)提供商的身份與各行業(yè)伙伴合作。”王蘇南解釋。
市場仍不成熟，路徑?jīng)]有對錯，如易觀分析汽車出行高級分析師何奇所言，“兩者各有優(yōu)勢，單純提供自動駕駛大腦，相較而言方案容易復(fù)制，承擔(dān)的運營成本較低，但由于不參與運營企業(yè)獲取數(shù)據(jù)的成本會增加，訓(xùn)練算法是不斷需要運營數(shù)據(jù)來支撐的”。
反過來看投車+運營模式，大部分成本來自于人工。“領(lǐng)駿科技贛州的技術(shù)團隊有十幾個人，主要負(fù)責(zé)把研發(fā)的產(chǎn)品交付到現(xiàn)場，再做測試運營。”在領(lǐng)駿科技COO龐東君的工作清單中，還有正在接洽的蘇州政府招商項目，也是以Robobus為主。
“萬金油”的算盤
招人就需要資金和辦公場地，融資是龐東君來領(lǐng)駿科技后接到的第一個任務(wù)，“我也是學(xué)自動化的，這可能是人工智能工程師出身最多的專業(yè)之一，想拉來融資得跟投資方講清楚技術(shù)和落地，這是我最擅長的領(lǐng)域，前期的項目和合作，光靠銷售是拿不下來的。如果蘇州的項目敲定了，就需要招人了”。
領(lǐng)駿科技的這種擴招計劃在2021年之前不多見。2016年公司剛成立時，楊文利和兩位清華校友外加幾個共享辦公室座位和一塊白板，成了領(lǐng)駿科技的一切，那塊白板依然掛在領(lǐng)駿科技會議室的墻上?，F(xiàn)在楊文利已經(jīng)找了新的辦公地了，“新人來了，需要更大的辦公場地，裝修費得三四十萬元”，他笑稱。
其實，和高調(diào)的自動駕駛公司相比，領(lǐng)駿科技員工規(guī)模不大。“表面上看我們拿錢少團隊小，其實是有意放緩了發(fā)展速度。”楊文利向北京商報記者解釋。在龐東君加入前，領(lǐng)駿科技的核心團隊長期保持在20人之內(nèi)。
但從結(jié)果看，這種控制，讓領(lǐng)駿科技這類低調(diào)的自動駕駛公司和頭部企業(yè)產(chǎn)生了時間差。
“時間差挺重要的，百度和文遠(yuǎn)知行落地比較早，積累的數(shù)據(jù)更多，自動駕駛模型就會越接近于商業(yè)化的模型，越成熟。起步晚、落地晚的話，經(jīng)驗就比較欠缺，這一點從估值上就能看出來”，江西新能源科技職業(yè)學(xué)院新能源汽車技術(shù)研究院院長張翔直言，他以Alphabet(Google母公司)旗下自動駕駛公司W(wǎng)aymo為例進(jìn)一步解釋，“Waymo現(xiàn)在估值下降，主要就是因為商業(yè)化時間比預(yù)期延長了”。
何奇則認(rèn)為生存和時間差都是重點，“能活下來，并走到現(xiàn)在的企業(yè)肯定是占據(jù)優(yōu)勢的，從資本市場看，資本明顯往頭部企業(yè)聚集，馬太效應(yīng)愈演愈烈，這證明時間差很重要。不過，隨著市場的發(fā)展，很多初創(chuàng)企業(yè)憑借大廠背景和技術(shù)項目實力，也拿到融資，這說明自動駕駛是場馬拉松，時間還是需要看得更遠(yuǎn)”。
楊文利在宣布融資后也在朋友圈寫道，“自動駕駛是場馬拉松，堅持到最后才能勝出，所以配速很重要”。
按照他的判斷，自動駕駛行業(yè)分為核心供應(yīng)鏈成熟期、小規(guī)模商業(yè)化落地期、市場規(guī)模擴大期、國際化擴張期，“現(xiàn)在正處于2021-2025年的第二個階段，無人小巴、智能網(wǎng)聯(lián)公交車、支線無人物流車等技術(shù)產(chǎn)品可以小規(guī)模應(yīng)用落地，企業(yè)能夠獲得一定的收入”。
