(原標(biāo)題：Silicon Valley's dirty secret: Using a shadow workforce of contract employees to drive profits)
網(wǎng)易科技訊10月24日消息，據(jù)國外媒體報道，隨著零工經(jīng)濟(gig economy)的不斷發(fā)展，美國科技公司合同工與正式雇員的比例正在悄然發(fā)生變化。谷歌、Facebook、亞馬遜、Uber和其他硅谷科技巨頭如今都雇傭了數(shù)千名合同工，負責(zé)包括銷售、編寫代碼到管理團隊以及測試產(chǎn)品等各類工作。據(jù)統(tǒng)計，今年谷歌自創(chuàng)建20年來合同工人數(shù)首次超過了正式雇員人數(shù)。外包已經(jīng)成為硅谷公司的流行做法。
不僅是硅谷如此。隨著上市公司想方設(shè)法削減人力資源成本，抑或是在勞動力市場趨緊的情況下聘用到有需求的人才，這一趨勢正在不斷上升。美國勞工統(tǒng)計局(Bureau of Labor Statistics)的數(shù)據(jù)顯示，美國9月份失業(yè)率從8月份的3.9%降至3.7%，為1969年以來的最低水平。
自由職業(yè)工作平臺Upwork 2017年發(fā)布的一份報告顯示，目前約有5,730萬美國人從事自由職業(yè)，這占到美國勞動力總數(shù)的36%。據(jù)加州大學(xué)圣克魯斯分校(University of California Santa Cruz)的研究人員估計，僅在圣馬特奧和圣克拉拉兩個縣，就有大約3.9萬名工人以各種形式受雇于科技公司。
Facebook和Alphabet的發(fā)言人拒絕透露他們所雇傭的合同工數(shù)量，但Alphabet的一位發(fā)言人列舉了雇傭合同工或臨時工的兩個主要原因。其中一個原因是，公司沒有或不想在某些特定領(lǐng)域積累專業(yè)知識，比如醫(yī)生、餐飲服務(wù)、客戶服務(wù)或班車司機等。另一個原因是，當(dāng)工作量突然激增時往往需要臨時工，或者需要人手頂替休假員工。
“歸根結(jié)底，TVC(臨時工、外包商和合同工)是員工隊伍的重要組成部分，但他們不是谷歌正式員工，也不知道全職谷歌員工所掌握的公司機密信息，”該發(fā)言人表示。
Facebook媒體關(guān)系總監(jiān)安東尼·哈里森(Anthony Harrison)表示:“我們的合同工是Facebook社區(qū)的重要成員，我們致力于為所有幫助Facebook將世界融合在一起的人提供安全公平的工作環(huán)境。”亞馬遜和Netflix的發(fā)言人沒有回應(yīng)置評請求。
高薪崗位對外包的需求更大
合同工可以幫助降低公司正式員工的數(shù)量，而且由于合同工不需要公司為其提供醫(yī)療等相應(yīng)福利，可以幫助節(jié)省數(shù)百萬美元用于雇傭和留住人工智能等高端領(lǐng)域的人才。從更大的層面上看，合同工越來越多可以被視為另一個不平等擴大的跡象，因為這一現(xiàn)象造就了一個底層工人階層。從表面上看，這些工人都是在全職工作，但并沒有享受到全職工作的好處。
加州大學(xué)圣克魯斯分校(University of California Santa Cruz)研究人員克里斯·本納(Chris Benner)和凱爾·尼爾林(Kyle Neering)在2016年進行的一項研究顯示，2001年圣克拉拉縣的信息產(chǎn)業(yè)規(guī)模翻了兩番，但自1990年以來科技產(chǎn)業(yè)增加的工作崗位數(shù)量卻很少。在過去的24年里，科技產(chǎn)品或服務(wù)公司的直接就業(yè)崗位僅僅增長了31%，平均增長率為1.1%。部分原因可能與外包工作的興起有關(guān)。
受影響的不只是行政或“藍領(lǐng)”工作。招聘人員表示，10年前多數(shù)外包崗位都是行政類職位，而如今，外包增長最快的反而是高技能得“白領(lǐng)”職位。經(jīng)濟學(xué)家勞倫斯·卡茨(Lawrence Katz)和艾倫·克魯格(Alan Krueger)在2016年進行的一項研究中發(fā)現(xiàn)，與工資較低的工作相比，工資較高的工作更容易被外包出去。這種“另類”工作安排在年齡更大、受教育程度更高的合同員工中越來越普遍。
Instacart灣區(qū)招聘顧問Cheryl Liew表示，“現(xiàn)在的招聘市場競爭異常激烈。我不確定以前是不是這樣。你發(fā)送100封郵件，也許只得到10封回復(fù)。勞動力市場對人才的需求遠大于供給。由于人才短缺，公司更愿意實施短期招聘。”
在硅谷，關(guān)于人才的競爭尤為激烈。諸如谷歌、Facebook和亞馬遜等大型科技巨頭往往會通過支付更高薪酬吸引大量人才，讓初創(chuàng)企業(yè)和小公司陷入困境。
“隨著就業(yè)率屢創(chuàng)歷史新高，房地產(chǎn)價格的飆升，加之很多知名科技公司的總部都位于硅谷,當(dāng)?shù)仃P(guān)于人才的競爭異常激烈，這使得許多中小企業(yè)擴大人才投資方面處于非常艱難的境地。”自由職業(yè)平臺Upwork營銷高級副總裁里奇·皮爾森(Rich Pearson)如是指出。
零工經(jīng)濟的增長動力
推動零工經(jīng)濟增長的因素有很多，低成本就是其中之一。這種不斷增長的服務(wù)經(jīng)濟造就了一大批兼職的靈活勞動力。Uber、Instacart、Upwork、Task Rabbit、Fivrr等平臺讓很多美國人更容易獲得一些額外收入，或者成為全職合同工。
對于合同工，公司所獲得的回報主要是財務(wù)成本的降低。合同工無權(quán)享受醫(yī)療保險、401(k)、傷殘保險或其他福利。其崗位也可以根據(jù)需求適時進行相應(yīng)調(diào)整。公司可以通過外包應(yīng)對暫時的需求激增，或者通過靈活外包獲得一項小眾技能來開發(fā)新的產(chǎn)品。
“很多時候，我們可能沒有招聘一名全職員工的預(yù)算，但我們可以聘用合同工，”硅谷一家大型科技公司一位不愿透露姓名的經(jīng)理表示。這位經(jīng)理說，合同工往往會從事諸如人力資源等對公司核心業(yè)務(wù)影響較小的工作。
因為可以察覺到這種風(fēng)險，合同工有時會與雇主保持一定距離。出于安全考慮，他們會佩戴不同顏色的徽章，不會受邀參加一些敏感的公司會議，也不能享受公司郊游、自助餐廳免費食物或免費通勤等公司福利。
當(dāng)然，硅谷的大多數(shù)公司確實傾向于將表現(xiàn)優(yōu)異的合同工“提升”為全職員工。這位經(jīng)理表示:“不管他們是全職員工還是合同工，公司都在花時間和金錢來培訓(xùn)他們。”
對提供外包服務(wù)的合同工來說，“沒有限制”
因為就像有很多人被系統(tǒng)利用一樣，也有很多人在利用它來達到自己的目的。越來越多的工人自己選擇獨立。對于數(shù)據(jù)科學(xué)家等人才市場最搶手的技能，甚至可能會發(fā)生競購戰(zhàn)。在這些需求旺盛的地區(qū)，合同工可以選擇自己喜歡的項目，獲得更高薪酬，然后休假或轉(zhuǎn)到另一個項目。
市場研究和咨詢公司Ardent Partners研究副總裁克里斯·德懷爾(Chris Dwyer)說，“有6個月期限的首席財務(wù)官或2年期限的首席執(zhí)行官，他們可以做需要做的事情。然后這個人繼續(xù)轉(zhuǎn)戰(zhàn)其他公司，開始新的項目。
十年前，合同工經(jīng)常被用來頂替休假雇員?，F(xiàn)在，公司更有可能在非常搶手的領(lǐng)域雇傭臨時工，比如掌握某些“熱門”計算機編程語言的程序員或數(shù)據(jù)科學(xué)家，以開發(fā)人工智能或機器學(xué)習(xí)程序。因為公司別無選擇。Beeline公司高級副總裁布賴恩·霍弗邁耶(Brian Hoffmeyer)說:“這意味著企業(yè)要想涉及相關(guān)領(lǐng)域，就必須使用承包商。”其所在的企業(yè)是一家?guī)椭渌髽I(yè)管理臨時員工隊伍的科技公司。
安東·阿尼斯莫夫(Anton Anismov)是加州雷德伍德城(Redwood City)的一名自由軟件開發(fā)人員。他說，作為一名自由職業(yè)者，他有機會建立自己的人脈網(wǎng)絡(luò)，學(xué)習(xí)銷售、營銷和產(chǎn)品設(shè)計等其他技能。
“作為一名自由職業(yè)者，我可以選擇按小時工作，所以這當(dāng)然意味著更高的時薪。我想說，你的收入可以增加兩倍。” 阿尼斯莫夫說，“我喜歡學(xué)習(xí)新東西。對我來說，這比打乒乓球或花幾個小時吃午飯要好得多。這實際上取決于作為一名自由職業(yè)者你想要得到什么。對于我來說，就是沒有限制，更加自由。”
對合同工的態(tài)度需要改變
隨著合同工數(shù)量的增長——在硅谷的一些公司或某些部門，合同工與正式員工的比例可能已經(jīng)持平或超過一半——公司不得不改變對待合同工的方式。
“對于如何對待合同，一些公司的觀點相當(dāng)過時，” 霍弗邁耶說，“這種觀點已經(jīng)過時，我們看到公司層面正在開始改變，相應(yīng)法規(guī)的出臺也將開始改變這一點。”
軟件公司Catalant聯(lián)席首席執(zhí)行官羅布·比伯曼(Rob Bieberman)表示，“不同顏色徽章之類的東西是一種殘余的舊式思維。”其公司主要幫助其他企業(yè)招聘商業(yè)策劃、財務(wù)以及研究等領(lǐng)域的合同工。
一些合同工正在就同工不同酬進行斗爭，公司也在改變。今年早些時候，SurveyMonkey在發(fā)現(xiàn)員工覺得公司在合同工方面做得不夠之后，開始為其圣馬特奧總部的所有合同工提供全面福利，其中包括醫(yī)療、牙齒保健和視力計劃，以及帶薪休假福利。
盡管所有企業(yè)不太可能在短期內(nèi)向合同工提供醫(yī)療保健、股票期權(quán)或401(k)計劃等福利，但那些擁有越來越多合同工的企業(yè)關(guān)于合同工以及正式員工的界定越來越模糊。例如，公司可能不會執(zhí)行不允許合同工在自助餐廳免費用餐的規(guī)定，也不會執(zhí)行關(guān)于不允許合同工參加某些業(yè)余活動(比如棒球比賽)的規(guī)定。很多事情也取決于管理者的判斷力，以及他們希望如何對待合同工。
隨著合同工數(shù)量的增加，全職員工的平均聘用期也在下降?，F(xiàn)在，在硅谷公司一勞永逸地找到穩(wěn)定工作的日子已經(jīng)一去不復(fù)返了。一些管理人員甚至?xí)言谝粋€崗位連續(xù)呆四年視為危險信號，認為員工在其他地方找不到工作。
“永久就業(yè)——不再有這樣的事情了。這條線將變得越來越模糊，”Beeline的霍弗邁耶如是指出。
